In seiner jährlichen Veranstaltung „Science and Society“ lädt das Max-Planck-Institut für Physik renommierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ein, die über das mitunter schwierige Verhältnis zwischen Forschung und Gesellschaft referieren. Die Reihe ist dem 2014 verstorbenen früheren MPP-Direktor Hans-Peter Dürr gewidmet, der sich in den späteren Jahren seiner Karriere verstärkt umwelt- und gesellschaftspolitischen Themen zuwandte.
In seinem Vortrag spricht Helmut Schwarz über die Voraussetzungen für erfolgreiche Forschung: Ein gesellschaftliches Klima, das Forscherinnen und Forschern Vertrauen entgegenbringt und ihnen Möglichkeiten gibt, „groß“ zu träumen. Nur so entstehen Spielräume für neue Entdeckungen: Ob, wann und wie diese dem Wohl der Menschheit dienen werden, ist nicht vorhersagbar – genauso wenig wie die Figur des Puck im Shakespeare-Drama „Ein Sommernachtstraum“.
Professor Helmut Schwarz erforscht mit seiner Arbeitsgruppe Verbindungen zwischen Metallen und organischen Molekülen. Ziel seiner Forschung ist ein besseres Verständnis katalytischer Prozesse und die Erzeugung maßgeschneiderter Katalysatoren. Zudem war Schwarz maßgeblich an der Fortentwicklung der Massenspektrometrie beteiligt, einer inzwischen weithin angewandten Methode zur Analyse chemischer Stoffe.
Das diesjährige Kolloquium beginnt am 20. November 2018 um 16:15 Uhr im Hörsaal des Max-Planck-Instituts für Physik. Professor Helmut Schwarz hält seinen Vortrag "The Usefulness of Useless Knowledge" in englischer Sprache. Der Eintritt ist frei.
Die Reihe "Science and Society" ist Hans-Peter Dürr gewidmet. Er hat sich für Frieden und einen verantwortungsvollen Umgang mit der Natur eingesetzt.